堪萨斯州立大学（Kansas State University）的一项新研究揭示了益生菌对动物和人类健康的益处可能并不像人们想象的那么大。在大多数用途中，益生菌是被认为对动物和人类肠道健康有益的微生物。堪萨斯州立兽医学院（K-State College of Veterinary Medicine）食品动物治疗学助理教授Raghavendra Amachawadi和他的团队发现，猪和牛的几种商业产品中含有的一种名为屎肠球菌（Enterococcus faecium）的细菌可能是抗生素耐药性的来源。“虽然益生菌是有益的细菌，但一些细菌种类可能会产生意想不到的负面后果，”Amachawadi说。“我们的研究表明，屎肠球菌携带的基因能够对人类广泛使用的抗生素产生耐药性。用这些产品饲喂动物增加了基因转移到致病菌上，使其对抗生素产生耐药性的可能性，这些抗药性进而可以传递给人类。”Amachawadi说，现阶段这只是理论上的可能性，没有证据表明这种转移实际上发生在肠道和随后的人体感染中。该研究的目的是利用基于全基因组序列的分析来评估潜在的毒力，检测抗菌素耐药性基因，并分析来自商品猪和牛益生菌的粪肠球菌菌株的系统发育关系。Amachawadi说：“由于使用抗生素会导致细菌产生耐药性，这是一个巨大的公共卫生问题，生产商正在寻找抗生素的替代品。大多数商品益生菌产品含有活菌，通过改善肠道细菌平衡来造福动物。”这项研究的结果表明，在未来，益生菌产品在上市用于食用动物之前可能需要进行抗菌素耐药基因测试。该研究部分由美国猪肉委员会资助，包括来自K-State的动物科学和工业、诊断医学和病理学部门以及美国食品安全中心和应用营养部门的研究人员。和马里兰州劳雷尔的药物管理局。虽然屎肠球菌携带并传播抗生素耐药基因具有理论上的可能，但不可否认：任何产品都可能并非完美无缺，需要认真评估。
