康奈尔科学联盟报道，新的疫苗试验在非洲猪瘟（ASF）东非毒株的防控中具有广阔的前景。

据联盟称，国际畜牧研究所（ILRI）的科学家正在使用CRISPR Cas9编辑和合成生物学来修饰ASFV基因组，以减轻活疫苗病毒的毒力，帮助降低非洲猪瘟造成的死亡率。在2016年启动的一个项目中，多达10个候选疫苗已经排队进行测试。

“这是针对在东非和中非流行的基因型IX毒株进行的第一个基于基因组的测试，”ILRI抗ASF疫苗研究的主要科学家Lucilla Steinaa对联盟说。根据粮食及农业组织（粮农组织）报道，迄今所知的所有非洲猪瘟病毒分离株的遗传特征表明了23种地理相关的基因型，同时还具有许多亚群。

“有7到10个候选疫苗处于不同的研发阶段，” Steinaa说。“我们刚刚开始了一项实验动物实验，这是一项受控的动物实验，我估计该实验可能会持续到2022年底左右。到那时，我们希望找到可以生产的候选疫苗。”

Steinaa观察到，ASF存在于26个非洲国家以及亚洲和欧洲的部分地区。对于全球养猪业而言，有效的疫苗可能是一项突破。

Steinaa说：“这里还没有造成灾难的唯一原因是，养猪生产不是非洲最大的产业之一，但是它来的很快。非洲逐年增加了养猪量，如果他们有像欧洲这样大的产量，那将是一场灾难。”

中国拥有4亿头猪存栏，在世界7.7亿头总存栏量中占有最大份额。ASF的死亡率为100％，具有高度传染性，对全球养猪业构成了巨大的威胁。该疾病的迅速传播预示着它在任何地方都会造成社会和经济混乱。

在欧洲和亚洲，这种疾病也在野猪身上发现。

散户尤其容易受到非洲猪瘟造成的破坏，他们中的许多人已经不再养猪。“目前，由于ASF，对于散户来说非常困难。如果他们遇到ASF，则不鼓励他们重新开始，因为这会消灭整个猪群。疫苗显然可以防止这种情况，如果能够以负担得起的价格购买，那么这将是维持生产的最简便方法，” Steinaa说。

正在进行的关于基因型IX的疫苗试验的成功将为全面预防ASF的竞赛提供宝贵的经验。自从大约一个世纪前在肯尼亚发现以来，这种疾病已在全球许多地区造成了严重破坏。

Steinaa补充说，科学家们也正在尝试使用与ASF相同的技术来降低Theileria parva（导致东海岸热的原生动物寄生虫）造成的危害。

非洲猪瘟造成惨重损失